2013年4月13日
手機令人更寂寞
今年4月3日，是手機面世四十周年。第一通電話在1973年由馬田谷巴（Martin Cooper）用一個九吋高、重逾兩磅的「大哥大」型手機打出。當時，在谷巴任職的摩托羅拉公司，沒有多少人預料到這個新發明會改變世界或看好手機帶來無限商機，只認為方便了行政人員一邊駕車、一邊講電話。十年後，第一款「大哥大」綽號「磚頭」（brick）才公開發售，隨即啟動了一個新的革命。
目前，全球七十億人口中，估計六十億人使用手機。2012年，全球售出十七億部手機，三星、蘋果及諾基亞合共賣出八億五千多萬部，佔了一半。去年的電訊業全球營業額估計高達8千億英鎊。有調查顯示，在英、美、港，日、韓、中國大陸等「手機發達國」，平均有20%手機用家有超過一部手機。雖然如此，手機的銷量年年下跌，IDC預測2013年全球會賣出九億部手機左右。
記憶外判
手機革命其實分兩個階段：到2007年為止，手機雖然普及，但主要功能是通話及SMS。2007年，iPhone面世，手機不單改變了世界，亦改變了人類，成為大部分人生活不可或缺之物。出門忘記帶錢包，問題不大，但忘了手機卻不行，非回家拿不可。由兩三歲的幼童到七八十歲的老人都「使用」手機。手機已成「世代識別」的符號：年輕人沒有智能手機萬中無一，還使用2G的多是中老年人、怪人（eccentric）或者有反社會傾向的人、自以為「眾人皆醉我獨醒」的知識分子。
最新的一款手機廣告宣傳：手機是「終生伴侶」（life companion）。占飛許多朋友竟然同意，且認為手機比情人、貓貓狗狗還要好。手機可以二十四小時伴着你，人和寵物不行。左翼分子會說：這是典型的異化、拜物狂。誰曰不然？
壞掉或失掉手機，將會是城市人最大的惡夢，因為人們已把記憶外判給手機，例如電話號碼、電郵地址、password，甚至個人私密信件和照片等，都儲存在手機裏而非心頭。失去手機，不只是失去一個方便的工具，而是失去手機裏的許多記憶，生命裏便有一片空白，一個黑洞。
拇指一代
手機還改變了新人類的習慣。智人（homo sapiens）的進化，由昂頭挺胸、直立行走開始。如今卻繞了一圈變成「低頭族」，不再「舉頭望明月」，只顧「低頭看手機」。學生在課堂上低頭，不是打瞌睡，而是看桌下的手機。拇指一向十分重要，如今變得更重要。沒有拇指，手機拿不穩。喬布斯當年設計的iPhone本意是可以一手操作的手機，四隻手指拿着機身，用拇指掃、點、擊屏面。新款的手機大到要兩手操作，但拇指的作用不見得減低。東京的手機少年被稱為「拇指的一代」（thumb generation），因他們喜歡用拇指打短訊。
個人的生活習慣因手機而改變，譬如看電影。電影院第一個大敵是電視，隨着電視屏幕愈來愈大，人們喜歡看家庭影院多過戲院。跟着是電腦，用100Mbps寬頻下載電影，只花十多分鐘，許多人寧願下載電影在電腦上觀看，或傳送到家庭影院的電視屏上看，而不去戲院。今天，人們寧願在幾吋大的手機上看電影或電視節目。在手機上看不清楚，則索性不看，而看網上的視頻。
昔日，電視雖然是「傻仔箱」，至少是全家一起看，間中同悲同喜，談論幾句。今時今日，人們卻在電腦甚至手機上獨自看，笑，沒人一起笑；感動，也沒人一起感動。手機、電腦令人更孤獨。家，亦更孤獨。i世代卻渾然不覺，悠然自得。
據英國一項調查的結果，最多人使用手機的功能是睇鐘。難怪手機盛行以後，人們少戴了手表。戴名牌貴價表顯示身份，不算。占飛都二十多年沒戴手表了。報道說，蘋果正在發展iWatch，以手表代替手機。享受了這麼多年不用戴手表的自由，人們願意再做手表的奴隸嗎？
「煲電話粥」已成歷史
手機最諷刺的是，當初發明手提電話，本意是讓人們可以隨時通話，今天，手機反使人少談話。英國一項調查顯示，每人平均一天只與別人用手機通話十二分鐘，但用短訊、WhatsApps等合共超過三十分鐘，乃至用手機玩遊戲、上網、閱讀和聽音樂的時間，每一項都多過跟別人通電話。「煲電話粥」會不會在一兩代間成為歷史？
手機，中文最初叫手提電話、手電、流動電話、移動電話等，今天多數人都稱之為手機，因手機已不是電話那麼簡單，而是拿在手中的「機器」──通話只是其中一個功能，而且可能是微不足道的功能。網遊、WhatsApps、上社交網站聊天、玩網上遊戲、發微博等，比通電話更重要，亦佔有現代人更多時間。
電腦、電視、互聯網等新發明，在歐美是用同一名字，TV就是電視，internet就是互聯網。手機卻不同。《經濟學人》在一篇論手機的文章指出：在不同文化裏，手機有不同的名稱，顯示手機在該文化有不同的意義。
穿鑿附會
美國人稱為cell phone，重點是無線網絡。英國人及西班牙人則叫mobiles/móviles，取其不定於一隅，可四處流動。中國也有「移動電話」一語，恐怕是當初直譯英文而來。德國人叫handy，取其方便、易於掌握及單手可使用。在日本，機名「攜帶」，除了表示可隨處使用外，還主僕分明，人是主、機是僕。人「攜帶」機。如此分析，算不算穿鑿附會？便見仁見智了。
西方文化學者對後工業社會的科技發明有兩個截然相反的看法。一派認為手機會令全球文化「同質化」。只要年輕人是打機族，無論來自東、南、西、北方，價值觀和生活模式都有許多相同之處，反而他們跟同一文化、同一社會的上一輩卻距離甚遠。
另一派看法則認為，新科技受當地文化制約，就如當初胸圍傳入非洲，習慣無上裝的非洲婦女不是把胸圍當內衣穿，而是當「胸前的購物包」，買來麵包、生果均放進胸圍內攜帶。手機亦將如是。在某些社會，手機是對抗言論自由受壓制的利器，甚至是革命「武器」。
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